В 1952 году в Нью-Йорке 23-летний Марти Маузер, выдающийся игрок в настольный теннис, временно устроился продавцом обуви. Он стремился накопить средства на поездку в Великобританию, где планировал завоевать титул чемпиона на турнире British Open и стать первым американцем, одержавшим победу в этом соревновании.
Его начальник предложил ему повышение до менеджера, но Марти был поглощён мечтой о чемпионстве и славе. Когда он узнал, что босс уехал на выходные в загородный дом и не оставил ему зарплату за месяц, Марти, угрожая пистолетом, вынудил коллегу открыть сейф и выдать ему причитающиеся деньги. После этого он покинул работу и отправился в Лондон, чтобы принять участие в турнире.